Uma alimentação saudável e correcta é a base do bem-estar de todos nós, desportistas, mas também é verdade que cada um tem características e necessidades específicas devido à idade, sexo, estado de saúde, prática desportiva... que devem ser tidas em conta na formulação de um plano nutricional ideal.
No entanto, é bom começar com um conceito básico que se aplica a todos: o corpo humano necessita de uma variedade de nutrientes, tais como hidratos de carbono, proteínas, gorduras, minerais e vitaminas no equilíbrio correto. Idealmente, deve consumir-se os

• hidratos de carbono representam 45-60% do total de calorias, de preferência complexos, como o pão, a massa, o arroz e as farinhas integrais
• proteínas: cerca de 15% das calorias
• gorduras 20-35% das calorias, das quais menos de 10% saturadas  

Igualmente importante é a hidratação: a água representa cerca de 70% do nosso organismo e é um elemento indispensável para as funções fisiológicas e nutricionais correctas. Através do sangue e do sistema linfático, a água tem a tarefa de transportar nutrientes e oxigénio para as células e de remover os produtos residuais, participa em todos os processos metabólicos, regula o volume celular, a temperatura corporal e é indispensável para a digestão.
Além disso, a água, enquanto solução mineral, é um verdadeiro alimento. Os minerais, indispensáveis ao organismo, são classificados em três grupos: os macroelementos, como o cálcio, o fósforo, o magnésio, o sódio, o potássio, o cloro e o enxofre, que estão presentes no corpo humano em quantidades discretas; os oligoelementos ou oligoelementos, como o iodo, o flúor, o ferro, o manganês, o selénio, o cobre e o zinco, de que o organismo necessita em pequenas quantidades; e os minerais vestigiais, como o silício, de que o organismo necessita em quantidades muito reduzidas. Outro ponto-chave é uma dieta variada que permita a ingestão de diferentes vitaminas. As vitaminas são nutrientes essenciais para a nossa saúde porque contribuem para o bom funcionamento do organismo, pertencem à categoria dos micronutrientes, são 13, cada uma desempenha um papel específico e dividem-se em duas categorias as vitaminas lipossolúveis, vitaminas A, D, E, K, que se dissolvem na gordura e podem ser armazenadas no fígado e no tecido adiposo ou excretadas através das fezes e as vitaminas hidrossolúveis, vitamina C e as 8 vitaminas do complexo B, que se dissolvem na água e são eliminadas do nosso organismo através da urina. No que diz respeito aos atletas e desportistas em geral, é muito importante seguir regimes alimentares calibrados em função da sua atividade física, pois um dos efeitos do treino é o aumento do tecido muscular, o que leva a um aumento do metabolismo e, consequentemente, a necessidades nutricionais específicas, pelo que é necessário consultar especialistas.